インドシナ　山岳民族、タイパンツの店

より大きな地図で ベトナム・カンボジア自転車の旅 を表示
トンネルを抜けると、そこは雪国だったのように、情緒溢れるような世界ではなく、国境を越えるとそこはベトナムと同様の空気が流れるカンボジアでした。
自転車で国境を越えるのは、特に特別な書類も必要なく、ベトナム側は出国スタンプをポンと押して終了。
カンボジア側は取得済みのビザを提示して、これも特に何も聞かれずにポンで終了です。

国境を越えると客待ちのタクシー軍団が暇そうにしております。カンボジアでは何故かTOYOTAのCAMRYばかり走ってます。CAMRYって結構高い車のような気がするのですが、タクシーの連中は皆CAMRYです。自転車持っているのにタクシーに乗れと言うのも変な話ですが、やはり言わずにはいられないのでしょう。お金はベトナム側で少しのカンボジア・リエルをゲットしておいたので、両替の必要はなしでした。

カンボジア国境から1キロ程は舗装されていたのですが、その先は全て砂利道でした。
ベトナムとの国力の差を見せ付けられた感が漂います。おまけに人口もぐっと減って、建物は周囲に見当たらず、牛が眠そうに草を食べているような姿しか見られません。おまけに道もひたすら真っ直ぐで走っているだけで眠くなってきます。幾等退屈な道でも細心の注意を払わないと、砂利道の大きな岩や窪みにはまってしまいます。

カンボジアの国境側の街Bavetから次の町Chiphuまではおよそ20キロですが、地図にはあるこの地名も実際目にすると何処なのか分かりませんでした。何となく集落的なものがあるような感じだった感が拒めません。

ちょっと休憩するときには素早くリエルを使います。カンボジアの田舎はドルは全く通用しませんでした。強いて言うならホテルがOKな位で、後はリエルのみです。もちろん円などは通用しません。

本日の目的地Svay Riengは結構立派な町でした。この辺りはインドシナの内乱の時には壊滅状態だったと石川文洋さんの本にはありましたが、僕が通過した時にはメインストリート沿いには商店が並び街としてはきちんと機能しておりました。
多分プノンペンから来るサイゴン行きのバスがこの辺りで休憩で停まるのではないかと思いました。と言うのも食事をしにレストランに行くと、メニューが英語で書かれておりました。泊まるには寂しいですが、休憩にはいい町かもしれません。

より大きな地図で ベトナム・カンボジア自転車の旅 を表示

Saigon,shit. I’m still only in Saigon.
と到着したばかりなのに呟きたくなるのがベトナムの現ホーチミンシティー（旧サイゴン）です。
ベトナム戦争終結後サイゴンからホーチミンシティーに名前が変わってしまいましたが、この消えた首都の名前と言うのは、非常に郷愁に満ちた響きがあり、どうしてもサイゴンと言いたくなります。

まぁそんなベトナムのサイゴンからカンボジアの首都プノンペンを目指す旅です。
バックパックに荷物を詰め込んで、現地で自転車（ママチャリ）を調達してプノンペンを目指します。

ベトナムの自転車事情は日本製の中古及び新品の中国製、レトロ感漂う現地の物売りの自転車と大まかに分けて3種類程あります。出来れば日本の中古が良かったのですが、これが探すと意外とないもので、中国製の新品を30ドルで購入です。30ドルの自転車なので、期待はしておりませんでしたが、案の定期待に応える故障ぶりを発揮してくれましたが、それは後ほど。

バイクの渦に紛れて国道22号線をひたすら西に進むとカンボジアとの国境の町、モックバイに到着なのですが、バイクの渦を抜けるのに一苦労です。小さなエリアに人口700万人がひしめくサイゴンのバイクの数といったら、尋常ではない世界です。行った事があるかにはお分かりかと思うのですが、通りの向こうに渡るのも一苦労です。それ位切れ目のないバイクの渦で、信号的なものも一応あるのですが、ほとんど機能しておらず、何となく自然にルールが出来ている感じです。
不思議なものでその波に乗り、現地の方同様に手信号で右折、左折を指示すると上手いこと走れるものです。

サイゴンを抜けると辺りはのどかなもので、バイクの量も一気に減りますが、今度はちびっ子達が自転車に挑んで来ます。とにかく追い抜きたいようで、必死でペダルを踏んでいます。こちらも負ける訳には行かないので、元気がある時は、思いっきりペダルを踏みますが、暑い中の午後3時くらいになるとそんな元気もなくなってしまいます。とにかくベトナムのちびっ子は攻めてきます。

自転車で旅をすると苦労するのが食事ですが、ベトナムに関しては全く困ることが無かったことを記憶してます。走ると何気なくカフェ的なものがあり、食事も出来ますし、中には普通に自転車のパンクが修理できるちゃっかりした店もあります。

特にこれらのカフェで疲れた体を癒してくれるのが、サトウキビを搾ったヌックミアと言われるジュースですね。青い香りのサトウキビのジュースにライムを搾って飲むのですが、これが本当に美味しく、色がかの有名なゲーターレードにそっくりなので、すれ違う海外の旅の人はベトナムゲーターレードと上手い事を言ってました。疲れた体には本当に効くんですよ。おまけに飲み終わるとポットに薄いジャスミンティーを入れてきてくれて、これをゲーターレードの中に入れて飲みます。
1度で2度楽しめるとはまさにこれですね。

ベトナムからカンボジアへの道は全面舗装されていて快適この上無いくらい自転車が進みます。まぁ一応インターナショナルな道で、両国の行き来もあるので、きちんとしておかなくてはならないですね。

サイゴンからモックバイまでは約71キロで、ロンリープラネットによるとモックバイにもホテルがあると書いてあったので、宿泊地はモックバイにするつもりで、ひたすら走ったのですが、モックバイに到着してホテルは何処？と訪ねると、15キロ程行った手前の町にしかないとの返事でへたりこんだ記憶が蘇りました。
さてどうしましょ？